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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (8/10)

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Partie 9 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 7 : les à-côtés et la gestion]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 8 : les livres sur la danse et la photo de danse

Comme je l’ai dit en partie 1, j’ai créé ma propre maison d’édition sur le thème de la danse avant de créer mon école de danse. Depuis que je suis enfant, j’adore la lecture (elle permet de s’évader et de s’instruire dans un temps ralenti, contrairement aux autres médias) et manipuler le livre en tant qu’objet. J’ai environ 1400 livres dans ma bibliothèque qui ne compte pas les ouvrages que j’ai empruntés et rendus. La danse est un thème qui regroupe déjà 400 de ces livres des années 1900 à nous jours et en diverses langues. Je m’étais déjà essayé à l’écriture de livres depuis tout jeune en recopiant des articles d’encyclopédie sur tel ou tel thème. Plus tard, à l’âge de 21 ans, je publiais déjà mon premier vrai livre dans le domaine de l’informatique aux éditions Addison-Wesley et deux autres ont suivi, dont un chez O’Reilly, des maisons d’édition connues dans ce domaine. Dans mon envie de partager sur le sujet de la danse, il m’a donc semblé naturel de me mettre à l’écriture d’un premier livre sur la technique du rock en 2003.

Fiche technique sur une figure de rock avec notation originale
Fiche technique sur une figure de rock avec notation originale

Je voulais faire une vraie référence technique détaillée permettant non seulement d’apprendre à danser mais surtout au lecteur aguerri de concevoir lui-même sa méthode d’apprentissage. J’ai beaucoup travaillé sur le concept et les notations. Les descriptions sous forme de texte avaient déjà été utilisées et les notations des pieds au sol sous la forme de schémas également dès les années 1950. J’ai ajouté une notation de mon invention qui visualise le couple de danse depuis le dessus avec les positions de corps et de bras. Il ne me restait plus qu’à décrire par écrit la technique du rock’n’roll basé sur ces outils en y adjoignant des vues 3D que je réalisais en images de synthèse. Peu d’autres que moi pouvaient le faire, car il fallait regrouper des compétences techniques en informatique et des compétences techniques et pédagogiques en danse pour écrire ce livre de plus de 400 pages. Malheureusement pour moi, aucune maison d’édition n’a voulu de mon manuscrit qui s’inscrivait dans une niche.

Le rock’n’roll : etchnique de danse et pratique par C. Rolland

Le rock'n'roll : technique de danse et pratique par C. Rolland
Le rock’n’roll : technique de danse et pratique par C. Rolland

Vous commencez à le comprendre, je ne me laisse jamais abattre et, quand j’ai une idée en tête, je me donne les moyens pour aller jusqu’au bout. J’ai donc décidé de faire imprimer moi-même mon livre, puis de le mettre en vente. J’ai démarché les librairies, glané les informations qu’elles me donnaient sur le réseau de fournisseurs qu’elles utilisaient, puis décidé de professionnaliser mon activité pour être présent dans tous les rayons. J’ai donc créé ma structure d’édition sous la forme d’une micro-entreprise, j’ai suivi le parcours du combattant pour me faire référencer un peu partout dans les réseaux professionnels, créé un site Internet et commencé à envoyer mes livres aux librairies et aux particuliers qui me passaient commande dès 2006. Puisque j’avais atteint ce stade, autant continuer à écrire d’autres livres qui seraient distribués grâce au circuit mis en place. J’ai donc continué à écrire des livres sur la danse : techniques des danses à deux, nouvelles, etc. Et puis je suis tombé sur l’autobiographie en anglais de Frankie Manning, monstre sacré du lindy hop, dont j’avais suivi les cours en stage intensif. Quand j’en parlais autour de moi, beaucoup me disaient qu’ils ne maîtrisaient pas assez l’anglais pour le lire. Il me fallait faire découvrir ce texte aux francophones et, comme mon credo est toujours « Ça n’existe pas ? Fais-le toi-même ! », je me suis mis en tête de le traduire.

Livre de Frankie Manning
Livre de Frankie Manning

J’ai contacté l’éditeur américain, acheté les droits d’adaptation en français et je me suis mis au travail. J’ai beaucoup échangé avec le co-auteur du livre par e-mail et par téléphone pour produire une traduction fidèle et même améliorer le livre par rapport à l’original en lui adjoignant des éléments spécifiques et originaux pour la version française. Je passe sur mes 9 mois de labeur pour produire ce livre de 368 pages et mon unique échange téléphonique avec Frankie Manning, un mois avant son décès, qui attendait avec impatience de voir la première adaptation étrangère de son livre en 2009. C’est à cette époque que j’ai contracté avec un diffuseur-distributeur qui m’a permis d’atteindre le statut d’éditeur à part entière et de rendre disponibles mes livres dans tous les pays francophones.

Livres sur la danse Rolland Editions sur un stand
Livres sur la danse Rolland Editions sur un stand

Lorsque j’ai créé mon école et eu mes propres locaux professionnels, j’y ai naturellement regroupé aussi les livres de ma maison d’édition et le stock correspondant. J’ai continué à travailler de nouveaux projets après le lancement de l’école, mais il restait de moins en moins de temps pour me consacrer régulièrement à l’édition et l’écriture de livres. Actuellement, je maintiens la commercialisation et j’attends d’avoir le temps de mettre en place de nouveaux projets ou rééditions. Depuis 2013, j’ai pu partager mon expérience par le biais de conférences, dont une sur l’adaptation en Français du livre de Frankie Manning. Par ailleurs, plusieurs personnes sont venues me voir après avoir connu mon livre de référence sur le rock et apprendre la technique auprès de moi. C’est un plus pour une école de danse que de pouvoir proposer un support correspondant à certains de ses cours. Au moins, la crédibilité technique de l’enseignant est mise en avant et accessible à tous librement. Je sais que de nombreux profs utilisent certains de mes livres (certains ne donnent pas leurs sources malgré tout) et ça montre que mon travail a été utile.

Lorsque le Covid a pointé le bout de son nez avec la fermeture obligatoire des écoles de danse, je me suis demandé ce que j’allais faire de tout ce temps enfermé dans mon école en centre-ville sans jardin pour m’aérer. Comme je l’ai dit en partie 7, j’ai essayé de gérer cela au mieux. J’ai consacré une partie de tout ce temps libre pour acquérir de nouvelles compétences et j’ai choisi le domaine de la photographie. Depuis que je me produis sur diverses scènes avec ma troupe, j’ai souvent été photographié et j’ai découvert qu’on pouvait faire de jolies choses sur une photo. Je maîtrisais déjà un outil complexe comme Photoshop et la retouche d’image, mais je n’avais vraiment aucune compétence en prise de vue. Le fait de côtoyer des photographes passionnés et de voir leur travail m’a donné envie d’en faire autant. J’ai donc suivi des heures et des heures de cours en vidéo en ligne et lu des livres sur la photo. J’ai ensuite dû expérimenter les notions. En premier lieu, j’ai utilisé mon smartphone avec des réglages manuels. Ensuite j’ai acheté un petit appareil photo micro 4/3 et j’ai exploré le mode manuel et encore appris beaucoup de choses.

Séance photo au studio par Christian
Séance photo au studio par Christian

Puis j’ai acheté des éclairages et flashes et, dès la fin des confinements du Covid, j’ai mis à contribution les élèves de l’école de danse pour m’exercer à toutes ces techniques dont je connaissais la théorie. De fil en aiguille, j’en suis arrivé à voir les limites de mon matériel et je suis passé sur un appareil photo plein format et du matériel professionnel. En 2020, j’ai décidé d’inclure une activité de studio photo dans l’école. Pour cela, j’ai remodelé la 3e salle de danse et je l’ai aménagée, isolée et climatisée pour pouvoir servir à la fois de studio photo avec du matériel fixé au mur et de salle de danse avec des miroirs cachés derrière des rideaux. Actuellement, j’y reçois des particuliers pour des photos d’identité, des familles pour des portraits, des professionnels pour des photos relatives à leur profession, etc. Je me déplace aussi pour couvrir des concerts (j’ai déjà eu une photo publiée dans un magazine), festivals et spectacles (dont évidemment des spectacles et galas de danse). Et voilà donc que prend place dans ce local une nouvelle activité en rapport avec la danse et le développement personnel et culturel.

Studio Kwiscat Photo
Studio Kwiscat Photo

[>> À venir en partie 9 : fermeture du livre et conclusion]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (9/10)

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Partie 9 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 8 : les livres sur la danse et la photo]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 9 : fermeture du livre et conclusion

Chacun peut le lire dans les parties précédentes, je n’ai pas vraiment chômé dans mes locaux de l’Espace UltraDanse. J’ai eu un grand terrain de jeu (au sens propre comme figuré) et j’en ai bien profité. Il est temps pour moi de mettre une fin à mon « sacerdoce », comme je disais en préambule, et de lever un peu le pied. Je pourrais très bien poursuivre l’aventure car l’école fonctionne sur de bonnes bases, mais je n’ai pas trouvé d’associé ou de partenaire pour partager la charge du fonctionnement de l’école de danse au quotidien 365 jours par an et je ne me vois pas assurer cela tout seul encore des années. Se donner à 200% à une activité, aussi agréable soit-elle, n’est pas toujours une solution sur le long terme et il faut aussi penser à soi. Bien sûr, je n’arrête pas l’enseignement de la danse, ni l’écriture de livres, ni la photographie, ni l’informatique. Je vais juste rééquilibrer mes activités pour une meilleure qualité de vie en mettant la priorité sur ma vie personnelle, qui a été pendant 12 ans quasi inexistante, fusionnée avec ma vie professionnelle et liée à l’activité de la salle de danse. Je quitte ce mode de vie un peu nostalgique mais aussi heureux, car l’école de danse m’a permis de rencontrer ma compagne (qui était une de mes élèves à l’origine) ainsi qu’un petit compagnon à quatre pattes, Mimi, que j’ai recueilli dans la cour et que j’emmène avec moi pas si loin, du côté de Villemur-sur-Tarn, à tout juste 30 minutes du local de l’Espace UltraDanse.

Christian ROLLAND en cours d'interview sur son école
Christian ROLLAND en cours d’interview sur son école

Le 30 juin 2025, je libère ce local où se sont déroulées toutes les aventures que je vous ai racontées dans les parties précédentes et je mets fin au bail signé 151 mois (soit 12 ans et 7 mois) plus tôt. Vous l’avez lu, c’était mal parti, et ça s’est bien fini malgré tout. Il y a eu des hauts et des bas, j’ai parfois été seul, parfois été soutenu, j’ai beaucoup perdu financièrement, mais j’ai énormément gagné personnellement et humainement. Lorsque j’ai annoncé ma décision en début de saison, il y a eu des larmes dans l’équipe des professeurs en poste. Il est vrai que travailler des années ensemble rapproche les gens, d’autant plus que j’ai essayé de donner aux professeurs un espace de liberté où exprimer librement leur vision de la danse. L’équipe de la dernière saison était incroyable de par la qualité des cours proposés et je pense que tout le monde était heureux de travailler dans mon école. Les élèves se sont attachés à chaque professeur et c’est bien la preuve que l’on apporte pas que de la danse aux élèves, une école de danse va au-delà du simple exercice physique et artistique.

Il se trouve que j’emménage à la campagne dans une vraie maison et que l’Espace UltraDanse cesse son existence, mais il est réjouissant de savoir que les efforts et sacrifices faits dans ce projet auront une continuité, car le local a trouvé un nouveau locataire en une autre école en plein développement : Hopus School. Il s’agit d’une école avec des points communs avec la mienne, mais aussi des différences ; c’est normal, chaque dirigeant a sa propre vision d’un tel projet. Ainsi, dès la rentrée de septembre 2025, la nouvelle école sera inaugurée à la suite d’une nouvelle tranche de travaux et d’améliorations basées sur ce que j’ai mis en place 12 ans plus tôt. Certains s’y retrouveront, d’autres moins, mais ce qui est sûr c’est que ce lieu continuera d’être animé par la passion de la danse. Et puis… il paraît que je fais partie de l’équipe des enseignants de la nouvelle école à la rentrée en lindy hop et rock un soir par semaine 😉

Merci !
Merci !

Pour conclure, j’adresse un grand merci à toutes celles et tous ceux qui sont passés par l’Espace UltraDanse à Aucamville : professeurs, élèves, participants aux événements, spectateurs du gala, occupants des salles en location, etc. Si mon école est devenue ce qu’elle est, c’est aussi grâce à vous ! Je ne suis pas particulièrement en recherche de travail, mais si vous pensez que je peux apporter mon expérience technique autour de vous, n’hésitez pas à me contacter. Je pourrais peut-être venir partager tout cela lors d’un stage ou un événement !

[>> À venir en partie 10 : diaporama de la 1ère année épique]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (7/10)

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Partie 7 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 6 : stages externes, démonstrations et  troupe ]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 7 : les à-côtés et la gestion

Je vais me servir de cette partie de mon récit pour présenter tout ce qui doit être fait dans le cadre du fonctionnement d’une école de danse, mais qui n’est pas de la danse (et j’en oublierai sûrement). Bref, ça a été mon travail pendant 12 ans, un travail parfois caché qui prend beaucoup de temps en plus des cours de danse (dont il ne faut pas oublier le temps de préparation).

Mon école de danse fonctionne comme toute autre entreprise. Comme je suis tout seul à tout gérer, je suis à tous les postes à la fois chaque semaine. Il faut faire la comptabilité, les déclarations légales, le règlement des salaires, payer les impôts et taxes (dont la TVA) ainsi que les cotisations sociales. Il faut aussi gérer la relation client avec le fait de répondre au téléphones et messageries diverses, de conseiller, de résoudre les problématiques et demandes spécifiques à chacun, faire les devis, factures, encaissements et relances.

Ménage à l'Espace UltraDanse
Ménage à l’Espace UltraDanse

Il faut aussi s’occuper de la communication dont la réalisation des supports de communication sur papier ou en ligne (Web et réseaux sociaux) sans oublier d’être à temps dans les délais. Une école ne va pas sans une équipe recrutée avec soin et un planning étudié et ajusté durant des heures et il en est de même pour chaque événement comme le gala où chaque détail doit être préparé et coordonné. Et puis avoir son propre local nécessite aussi d’y faire le ménage hebdomadaires (et en particulier les parquets de danse) et d’assurer l’entretien et réparations nécessaires à l’accueil des élèves.

Comme je suis un féru de technologie et d’informatique, j’ai naturellement fait le nécessaire pour en faire profiter le fonctionnement de mon école. Cela a commencé par l’installation d’un réseau informatique, d’un ensemble de serveurs dédiés (stockage, applications, etc.) et du paramétrage d’applications permettant de gérer et faciliter le quotidien. Je passe un peu sur ces détails techniques. J’ai aussi développé le site Web de l’école de danse, y greffant un module reprenant les publications des réseaux sociaux pour m’éviter de saisir des choses deux fois. J’ai aussi mis au point deux systèmes liés à un grand affichage présent dans l’école.

Affichage continue d'informations à l'Espace UltraDanse
Affichage continue d’informations à l’Espace UltraDanse

Le premier système affiche des informations en continu, un peu comme les chaînes info, avec différentes zones, des textes et vidéos qui défilent ainsi que quelques autres informations (heure, prénoms des fêtes du jour, météo, etc.). C’est pratique pour attirer l’attention des élèves lors des périodes de rentrée car les affichages sur les murs ne sont pas vraiment consultés. Le second système que j’ai développé est un module qui affiche la vitesse des musiques que je passe lors des soirées dansantes, ainsi que le nom des morceaux et les différents types de danse que l’on peut faire sur un titre donné. C’est pratique pour les débutants qui ne savent pas vraiment reconnaître un style de musique, mais aussi pour les danseurs plus aguerris qui veulent connaître la vitesse d’une musique dès les première notes afin de décider s’ils se lancent sur la piste ou non.

Quand on dirige une école qui assure une présence permanente d’une personne responsable, cela signifie que cette dernière doit être présente dans les locaux de manière très fréquente. Ainsi je donne mes cours et j’assure diverses tâches de gestion, mais il ne faut pas oublier que lorsque un tiers loue une salle de danse, je suis aussi présent au cas où (ce n’est pas une obligation, mais c’est avec cette qualité de service que j’ai souhaité faire tourner l’école). De même, si un professeur est malade durant la période scolaire, il rattrape ses cours durant les vacances scolaires et cela m’oblige aussi à être présent, même si je n’ai de mon côté pas de cours à rattraper. Quand il y a plusieurs professeurs sui doivent rattraper, cela multiplie les jours supplémentaires et réduit les « petites vacances scolaires » à peau de chagrin. C’est dire que certaines périodes, ma présence dans les locaux doit être 7 jours sur 7 et parfois de 9h du matin jusqu’à 23h le soir. Avoir ce mode de fonctionnement quand on est plusieurs responsables, c’est facile, mais à une seule personne, c’est définitivement plus compliqué par rapport à une vie personnelle qui en pâtit forcément. Je n’ai jamais vu ce type de choses dans aucune autre école jusqu’ici et je pense (modestement) que je suis le premier et le seul à l’avoir proposé.

Christian toujours prêt à l'accueil de l'école
Christian toujours prêt à l’accueil de l’école

À un moment donné, j’ai dû emménager dans les locaux de l’école de danse, n’ayant pas les moyens de me rémunérer assez pour payer un loyer. Une fois la période d’adaptation passée, ce n’est pas si mal qu’il y paraît. D’ailleurs, comme de nombreux passionnés de danse en train de découvrir ce monde merveilleux, j’avais un peu rêvé, à une époque, d’une situation où je dormais à 1 mètre de la piste de danse pour pouvoir danser toujours plus. Rêve devenu réalité, mais avec aussi les inconvénients : mon école de danse n’a pas de fenêtre, se situe en plein centre-ville (sans verdure mais avec les bruits et le béton autour), lors des occupations on a la musique plein les oreilles même quand on s’occupe de sujets personnels et, une fois que l’on sait que j’y suis la plupart du temps, les gens ont tendance à vouloir venir n’importe quand et à n’importe quelle heure (ça ne devait pas me déranger, puis que j’étais là de toute façon…). A côté de cela, j’avoue que pouvoir utiliser une salle de 300 m² quand on veut pour y faire quelques pas de danse ou d’autres activités c’est tout de même sympa sans tous ces inconvénients. J’en ai ainsi profité durant la période du Covid. J’étais dans l’école 24h/24, pas beaucoup de verdure à proximité, mais un grand terrain de jeu rien que pour moi. Cela dit, la période était stressante pour un responsable d’école de danse qu’on a obligé à fermer son établissement durant des mois sans réelle perspective. J’ai en effet fermé, j’ai continué à devoir les loyers du local au propriétaire, j’ai remboursé les élèves des cours non fournis et je dois dire que si je n’avais pas élu domicile dans l’école de danse, elle aurait déposé le bilan depuis longtemps. Aujourd’hui, l’école ferme, mais c’est parce que je le souhaite et j’ai pu organiser cette fermeture et la passation à une autre école, et c’est très différent.

[>> À venir en partie 8 : les livres sur la danse et la photo de danse]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (6/10)

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Partie 6 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 5 : le gala annuel]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 6 : les stages externes, les démonstrations et la troupe

Lorsqu’on a sa propre école de danse, on donne essentiellement ses cours dans le local correspondant. Cependant, le fait d’avoir pignon sur rue et d’avoir un niveau de danse et d’organisation suffisant pour posséder sa propre école amène aussi quelques demandes de cours à l’extérieur de l’école. Ainsi j’ai été amené à enseigner ponctuellement lors de stages dans divers endroits en France et à l’étranger où j’ai pu donner mes cours à côté d’autres professeurs connus (dont des références dans leur domaine ou des danseurs passant dans l’émission « Danse avec les Stars »). Comme j’avais déjà beaucoup de cours à donner dans mon école aussi bien en semaine que le week-end, je n’ai pas énormément démarché pour développer ce domaine des stages à l’extérieur jusqu’ici, mais j’ai répondu aux demandes qui me sont faites le mieux possible. J’ai ainsi enseigné ponctuellement dans diverses associations en Occitanie ainsi que lors de voyages-stages de danse en Espagne.

Stages à l'extérieur par Christian Rolland
Stages à l’extérieur par Christian Rolland

Le fait de donner des cours lors de festivals et stages assure en partie la promotion de l’école de danse du prof qui les assure. Il est parfois nécessaire de participer à des opérations spéciales localement pour compléter la stratégie de communication de l’école de danse. Ainsi, avec certains professeurs et des élèves de l’école, nous avons pu faire des animations lors d’événements comme la marathon de Toulouse, le salon des Séniors, divers Téléthons, la sortie de films ou des soirées spéciales thématiques dans des cinémas où la danse avait sa place (Dirty Dancing, Retour vers le Futur, etc.) ou encore des festivals swing ou vintage (avec des démonstrations de lindy hop, de charleston ou de rock par exemple). Cela est arrivé également pour des élèves d’autres professeurs de l’école, ceux-ci ayant compris que la promotion autour de leurs cours pourrait aussi passer par là.

Les élèves de l'Espace UltraDanse animent une soirée au cinéma
Les élèves de l’Espace UltraDanse animent une soirée au cinéma

En avril 2016, j’ai eu l’idée de lancer un atelier autour des danses latines. L’idée était de travailler des chorégraphies en groupe basées sur des mouvements de salsa, mambo ou cha-cha dans l’objectif de les montrer à l’extérieur de l’école lors de festivals. Comme je n’ai pas identifié de garçon dans mes cours avec le potentiel pour participer à cet atelier, je me suis retrouvé avec 6 filles et j’ai commencé à leur faire travailler des mouvements de solo de salsa plutôt réservés aux filles (lady style) et à les faire progresser dans ce domaine. Cela a mis du temps à démarrer, car nous travaillions une heure par semaine le week-end. C’était un atelier gratuit où j’échangeais mon enseignement contre un peu de disponibilité, le moment venu, pour produire mes chorégraphies sur scène. Le premier essai en public s’est déroulé lors de la soirée dansante de Noël de la même année. Puis nous avons continué à travailler l’enchaînement dans l’objectif de le montrer sur la scène du Bascala pendant le gala au mois de mai 2017. C’était une chorégraphie de bon niveau et qui aurait tout à fait pu être montrée dans les festivals spécialisés en danse latino. Les Ultyra’s

Les Ultra's Chicas en mode latino
Les Ultra’s Chicas en mode latino

Entre-temps, certaines des participantes à l’atelier n’ont pas pu continuer à se libérer ou ont déménagé et d’autres sont venues les remplacer dans le groupe. Avant le gala, l’idée est venue de donner un nom à ce qui allait être par la suite connu comme la troupe des Ultra’s Chicas (« Ultra » pour UltraDanse, le « ‘s » pour l’appartenance comme en anglais et les « Chicas » du mot espagnol pour signifier que c’était un groupe de filles faisant de la danse latino). Quelques semaines avant le gala, l’une des filles voit un projet professionnel se lancer et doit quitter la troupe. Au pied du mur, comme la chorégraphie était faite pour un nombre pair de danseuses et que je connaissais la chorégraphie (forcément, je l’avais imaginée), je l’ai remplacée au pied levé lors du gala, intégrant un chico aux chicas sans pour autant changer le nom de la troupe. Cette première sur une vraie scène ne fut pas excellente, car nous passions en fin de spectacle et la fatigue se faisait sentir. Nous avons été meilleurs quelques semaines plus tard, lorsque nous nous sommes produits à l’occasion d’un dîner-spectacle oriental dans un restaurant de la périphérie toulousaine.

Les Ultra's Chicas en spectacle en mode vintage après-guerre
Les Ultra’s Chicas en spectacle en mode vintage après-guerre

Par la suite, j’ai proposé de tester un autre style de mouvements féminins en partant sur le registre vintage/pin-up qui m’intéressait particulièrement. Cela me permettait de mettre à contribution mes compétences en swing, lindy hop, charleston et rock’n’roll. J’ai donc lancé le travail sur une musique des Andrews Sisters issue des années 1940-1950. Nous avons choisi une tenue évoquant l’armée de l’air américaine et une autre l’US Navy de l’après-guerre. Outre les mouvements swing et pin-up, j’y ai mis un peu de rock’n’roll à deux avec des acrobaties. En tant que seul danseur homme de la troupe, c’est moi qui dansait avec chacune des filles et faisais le porteur pour les acrobaties. Dès que nous avons eu l’occasion de montrer en public cette chorégraphie « pin-up militaire », nous avons eu un bon succès et des demandes pour la produire dans divers événements.

Acrobaties en lindy hop Ultra's Chicas
Acrobaties en lindy hop Ultra’s Chicas

C’est à ce moment-là que les Ultra’s Chicas se sont réorientées avec le registre vintage, plus porteur d’occasions de montrer notre travail sur scène. Les années passant, certaines danseuses de la troupe ont cessé d’y participer et d’autres sont venues les remplacer. Actuellement, elles sont 6 filles et je suis toujours le chorégraphe de la troupe en même temps que l’interviens de temps à autre sur scène, parfois de manière anecdotique en guide de clin d’œil. Nous avons un spectacle qui peut durer 1h30 avec de nombreux tableaux plutôt dans le registre vintage et américain à présent. Nous nous déplaçons plus loin que les premières prestations et la troupe est à présent indépendante de l’école et ses activités.

[>> À venir en partie 7 : les à-côtés et la gestion]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (5/10)

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Partie 5 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 4 : les événements à l’école de danse]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 5 : le gala annuel

Comme dans beaucoup d’écoles de danse, la fin de l’année est marquée par un grand événement où les élèves font découvrir leur travail de l’année à un public très souvent composé de leurs familles ou amis. J’ai choisi de faire le premier événement de ce type dans les locaux de l’école de danse en juin 2013. C’était la fin de la première saison et j’étais assez inexpérimenté dans l’organisation de ce type d’événement regroupant beaucoup de monde, même si j’avais moi-même participé à de nombreux autres que je n’organisais pas.

Dans le milieu des danses à deux, l’objectif n’est habituellement pas de faire des démonstrations quand on apprend à danser. Les élèves souhaitent juste savoir danser dans des soirées dansantes ou événements de danse à deux en improvisation. Ainsi, les écoles qui ne font que des cours de danses en couple marquent elles la fin de saison en organisant une grande soirée dansante ponctuée d’une pause où les élèves font une petite démonstration dans la salle de danse (généralement cela se passe même dans leur école de danse). Ce n’est pas la même formule qu’un vrai spectacle avec une scène. Comme j’avais élargi mon projet aux danses d’expression en solo (classique, contemporain, jazz, etc.), les professeurs concernés ont porté à mon attention qu’il serait judicieux d’organiser un spectacle pour motiver les élèves de leurs cours et faire découvrir l’école à leurs proches.

J’ai donc accédé à leur proposition et organisé une grande soirée à la fin de la première saison de l’école en juin 2014. La soirée s’est déroulée à l’école de danse en deux parties. En premier lieu, un spectacle donné par les élèves de tous les cours, y compris les danses à deux, et dans la suite la soirée dansante telle que je pensais l’organiser au départ.

Espace UltraDanse : premier gala
Espace UltraDanse : premier gala

Entre les deux, j’avais fait des sandwiches maison vendus sur place pour les personnes restant aux deux parties. Même si tous se déroulait « à domicile », c’était déjà pour moi une grande organisation. J’étais à tous les postes, billetterie, sono, coordination, présentation, vente des sandwiches, dj et animation. Et pour couronner le tout, c’était une journée de juin où les températures avaient dépassé les 30 degrés, autant dire que dans une école sans climatisation c’était chaud ! Cela dit, le public et les élèves ont aimé cette première soirée de gala et cette année difficile se terminait dans une bonne ambiance. Les élèves sont passés sur le parquet de l’école, groupe après groupe, sans logique précise en dehors du temps pour se changer dans le cas où des personnes faisaient plusieurs passages.

L’année suivante, je me suis mis en quête d’une vraie salle de spectacle. L’idée était de dissocier le spectacle du gala du scène de la soirée dansante de fin d’année. J’ai d’abord démarché la mairie locale qui n’a pas voulu me louer la salle des fêtes car mon école ne fonctionnait pas sur une base associative. Quand je m’adressais aux autres communes, on me disait que la location était réservée aux structures basées dans la même ville. Bref, rien ne pouvait se faire dans ces conditions et, n’ayant pas de connaissances haut placées, je n’était pas pistonné pour contourner les règles. J’ai donc dû me tourner vers les salles de spectacles à part entière. J’ai finalement eu un accord de la salle Altigone à Saint-Orens, une salle d’environ 600 places à 30 minutes de l’école de danse début mai 2015. C’est tôt dans la saison, mais les meilleures dates étaient déjà réservées. En parallèle, j’ai déposé un dossier au Bascala, à Bruguières, plus proche de l’école et davantage dans la zone d’où venaient les élèves.

Gala UltraDanse 2015 à l'Altigone
Gala UltraDanse 2015 à l’Altigone

Le gala de la seconde année à l’Altigone était aussi le premier gala que j’organisais en salle de spectacle. Je l’ai préparé avec les professeurs et les élèves de manière un peu plate, prévoyant juste une succession de passages dissociés les uns des autres. Et puis la veille du spectacle, je me suis dit que l’ensemble manquait de logique et de liant. J’ai donc passé la nuit entière à travailler sur des textes des sketches racontant la journée d’une personne (moi), du lever au coucher, qui croisait différents groupes de danse au fil des heures. Après une nuit blanche à écrire et mémoriser des textes, ainsi que chercher des accessoires et costumes correspondants, je commençai donc le spectacle sur scène en pyjama avec un nounours sous le bras pour introduire le premier passage. J’avais écrit des textes beaucoup trop longs et au final ça faisait des transitions trop nombreuses et longues qu’il a fallu en supprimer en cours de spectacle pour garder l’ensemble dans une durée raisonnable. C’est comme cela que j’ai appris sur le tas à organiser et scénariser un gala. Bien évidemment, je passe sur les répétitions, les mises en lumière et autres éléments d’un vrai spectacle sur scène que j’apprenais sur le tas.

Le troisième gala en 2016 fut donc fait sur la scène du Bascala, une salle d’environ 830 places au nord de Toulouse. C’est une grande salle aux coulisses spacieuses et très prisée par les écoles de danse. C’est cette année-là qu’avec l’expérience des 2 spectacles précédents j’ai décidé de lier les passages des élèves autour d’un thème qui fut « le cinéma ». Depuis cette édition, chaque gala a eu son thème et les éclairages, décors et accessoires étaient préparés en correspondance. Il y a ainsi eu le voyage autour du monde, la machine à voyager dans le temps, les contes et belles histoires, le cirque (mais ce thème reconduit durant les 2 années Covid a été annulé deux fois), le cabaret, couleurs et sentiments (plus abstrait que les autres), les séries télé et films à épisodes et enfin les villes du monde pour la dernière édition de mai 2025. Le thème, donné aux professeurs dès le mois de septembre, aide le public à se raconter des histoires en voyant les différentes danses et permet des transitions fluides et rapides, contrairement au premier spectacle à l’Altigone. L’expérience paie.

Les affiches des galas de l'Espace UltraDanse
Les affiches des galas de l’Espace UltraDanse

À chaque édition, le gala de l’école constitue à la fois une fête pour les élèves et le public, mais aussi un challenge pour tous les participants qui préparent ce spectacle durant des mois. Une fois le thème donné, chaque cours apprend sa chorégraphie avec son professeur, imagine un costume de scène, travaille la mise en scène, etc. et j’établis l’ordre de passage en tenant compte de diverses contraintes, regroupe les musiques, fais imprimer les programmes, vends les billets pour le public, prépare le nécessaire pour la le jour j. Comme j’organise l’événement et danse sur scène avec mes élèves, c’est à chaque fois une journée marathon dont je rentre vidé. Je commence tôt le matin vers 8h avec l’état des lieux d’entrée, je termine vers 1h du matin avec l’état des lieux e sortie. Ensuite, c’est la coordination de la journée avec les profs et élèves volontaires qui contribuent à installer les loges, préparer les bar et la billetterie, mettre en place la signalétique dans les couleurs, nettoyer, etc. Et puis, durant le spectacle, c’est la course pour se changer dans un spectacle où je suis sur scène environ un tiers du temps sur les 27 passages de moyenne. Ensuite, il faut encore ranger, ramener les décors et accessoires à l’école de danse et tout ranger avant la reprise des cours collectifs qu’il reste avant la fin de la saison.

Gala de l'Espace UltraDanse au Bsacala
Gala de l’Espace UltraDanse au Bsacala

J’ai résumé en quelques mots rapides ce en quoi consiste un gala d’école de danse, mais j’en oublie sûrement. En tout état de cause, je ne regrette pas d’avoir franchi ce cap dès la première année, poussé par les autres profs. Je vois à chaque fois les étoiles dans les yeux du public qui assiste à notre gala. Certaines personnes non adaptes de la danse m’ont fait part du fait qu’ils avaient adoré sans s’ennuyer et qu’ils avaient découvert une manière de présenter un gala de danse qui les a fait changer de point de vue sur le sujet. Les professeurs sont satisfaits, les élèves sont fiers d’avoir réussi à se lancer sur scène devant un public et moi je suis heureux d’avoir été à l’origine de tout cela malgré le gros travail que cela représente.

Final du gala de l'Espace UltraDanse
Final du gala de l’Espace UltraDanse

[>> À venir en partie 6 : stages externes, démonstrations et  troupe]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (4/10)

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Partie 3 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 3 : les cours de danse collectifs]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 4 : les événements à l’école de danse

Une école à part entière de danse fonctionne sur trois axes : les cours réguliers (souvent hebdomadaires et collectifs), les cours et événements ponctuels (stages collectifs, cours privés, soirées) ainsi que les locations de salle lorsque des créneaux sont libres. Je vous ai présenté le premier axe dans la partie précédente. Voici quelques mots sur les autres.

Espace UltraDanse : stage
Espace UltraDanse : stage

Commençons par les stages. Ils ont été nombreux en 12 ans et ont abordé de nombreux styles de danses. J’ai moi-même organisé et assuré les premiers stages de week-end ou durant les vacances scolaires. Ils concernaient les danses à deux, évidemment, et permettaient de compléter l’offre de cours collectifs tout en permettant aux personnes désireuses de découvrir de nouvelles danses ou nouveaux mouvements de progresser. Je faisais des après-midi complets autour de trois cours le week-end une à deux fois par mois. Il y avait toujours un niveau débutant pour permettre à de nouveaux élèves de démarrer leur apprentissage et découvrir l’école de danse. Dans un second temps, les professeurs de l’école ont proposé aussi des stages intensifs, parfois sur un thème technique. Là aussi des personnes ne prenant pas de cours hebdomadaires découvraient l’école et ses professeurs à cette occasion ponctuelle. Et dans un troisième temps, il y a eu l’intervention de professeurs extérieurs aux activités régulières de l’école de danse. Ils amenaient encore un autre public à découvrir le local et ses activités. Il y a eu des stages de danses à deux évidemment, mais aussi jazz, street, dancehall, heels, danse africaine, etc. Et enfin, par le biais de locations des salles, des professeurs indépendants ont pu organiser leurs stages indépendamment de l’école dans des créneaux libres restants. Pour certains stages internes comme externes, on aurait parfois pu pousser les murs tellement il y avait de monde ! Dans d’autres cas, on se rapprochait des cours privés avec un petit groupe. Dans tous les cas, l’objectif de donner accès à la danse au plus grand nombre était rempli.

Espace UltraDanse : cours particuliers
Espace UltraDanse : cours particuliers

En parallèle des cours collectifs, il y a généralement des cours privés, en couple ou en petit groupe. Ces cours se déroulent évidemment en dehors des créneaux hebdomadaires réservés ou pendant les vacances scolaires. Dans le domaine des danses à deux, les cours particuliers sont destinés aux couples ne désirant pas changer de partenaire durant l’apprentissage ou à apprendre des chorégraphies spécifiques, comme lors d’une préparation à l’ouverture d’un bal de mariage par exemple. Ce dernier exercice est particulièrement intéressant (et je le propose depuis de nombreuses années) car il a pour but de mettre en valeur un couple de mariés le jour de leur mariage. Souvent, les futurs mariés ne savent pas danser et il faut leur apprendre les bases techniques d’un style de danse avant de passer à la mémorisation de la chorégraphie conçue spécialement pour eux sur la musique qu’ils ont choisie. Dans un domaine connexe, ces cours privés peuvent aussi être donnés dans le cadre d’un enterrement de vie de jeune fille (EVJF) à un groupe souhaitant s’amuser une heure ou deux à cette occasion.

Grande salle en configuration spectacle
Grande salle en configuration spectacle

Dans certaines situations, la grande salle de danse de l’école a pu devenir une salle de spectacles avec quelques aménagements comme l’ajout de rangées de chaises, le masquage des miroirs et parfois même la mise en place d’une scène sur estrade. Depuis la seconde année de l’école, j’ai souhaité proposer un goûter de Noël aux enfants qui fréquentent les cours de danse. Le spectacle associé est composé de passages des enfants devant leurs familles et proches, mais aussi certaines années de passages autres comme ceux de ma troupe (voir en partie 6) ou de certains groupes d’élèves. Ponctuellement, d’autres événements orientés spectacles ont eu lieu dans l’école, la plupart du temps la salle était mise à disposition gratuitement comme pour des événements caritatifs (au profit de l’association Marie-Louise, par exemple).

Espace UltraDanse : première soirée country
Espace UltraDanse : première soirée country

Si j’ai souhaité disposer d’une grande salle de danse, c’est parce que je voulais pouvoir organiser des soirées ou après-midis dansantes autour des danses à deux. La première soirée était une soirée « country & line dance », puis cela a enchaîne sur du rock & swing, etc. Comme l’isolation n’était pas encore faite (voir en partie 2), il m’a fallu interrompre l’engouement pour ces nouveaux rendez-vous peu après le début de la première saison.  Je les ai reprises la saison suivante, mais la dynamique était cassée et les fréquentations furent irrégulières.

Espace UltraDanse : soirée dansante
Espace UltraDanse : soirée dansante

Néanmoins, nous avons eu de très belles soirées durant toutes ces années. Des soirées simples dans la grande salle avec une thématique « toutes danses » ou « rock’n’roll » mais aussi des soirées multi-ambiances sur 3 salles, chacune proposant un thème musical propre comme rock’n’roll dans une salle, latino/salsa dans une autre et West Coast swing dans une troisième.

Orchestre à l'Espace UltraDanse
Orchestre à l’Espace UltraDanse

La grande salle disposant d’un bar pour se désaltérer, c’est son programme qui rassemblait le plus de suffrages. J’ai plusieurs fois fait intervenir des orchestres pour animer des soirées rock et swing pour le plus grand plaisir des élèves. Ça coûte de l’argent, ce n’est pas toujours rentable quand on fait les choses bien, mais c’est aussi important d’avoir ce type d’organisation où musiciens et danseurs peuvent se retrouver dans une ambiance « live » pour partager une soirée.

Réunions à l'Espace UltraDanse
Réunions à l’Espace UltraDanse

Lorsque les salles ne sont pas utilisées pour les besoins internes, elles sont disponibles à la location. J’ai privilégié les événements liés à la danse ou organisés par des danseurs afin d’éviter les problèmes de dégradations ou incivilités. J’ai donc accepté quelques anniversaires mais aucun mariage. Certaines locations ont été faites pour des circonstances particulières et pas toujours médiatisées : des stages organisés par des candidats de The Voice de TF1, des tournages de castings pour Incroyable Talent de M6, des répétitions pour Miss Toulouse et Midi-Pyrénées. Il y a eu aussi des entraînements et tournages de vidéos par des professeurs Toulousains ou encore des entraînements de compétition de danse sportive ainsi que des répétitions de spectacles. Il y a même eu des formations en informatique ou des réunions de syndics de copropriétaires. Avec un grand espace, on fait un peu ce qu’on veut en réalité.

Un événement récurrent complète l’année de cours de l’Espace UltraDanse depuis le début : le gala. Il s’agit d’un spectacle annuel où les élèves montrent sur scène le résultat du travail de la saison tout entière. Si cet événement a eu lieu au sein même de l’école la première année, il a fallu l’organiser dans un lieu beaucoup plus grand et adapté les saisons suivantes. Toute l’histoire est à lire dans la partie suivante.

[>> À venir en partie 5 : le gala annuel]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (3/10)

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Partie 3 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 2 : l’aménagement du local]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 3 : les cours de danse collectifs

Espace UltraDanse : cours de rock avec Christian
Espace UltraDanse : cours de rock avec Christian

Si l’on revient particulièrement aux activités du début de l’école de danse, on y voit un planning déjà bien rempli. Lorsque je réfléchissais à la création de ma propre école, j’imaginais tout d’abord une grande salle où je donnais seul mes cours de danse à deux : rock, lindy hop, salsa et autres danses en couple. Et puis, le projet se précisant, après avoir trouvé le local, j’ai réalisé que, pour faire face aux charges, il me faudrait rentabiliser un peu plus l’espace et proposer d’autres cours de danse en parallèle des miens. À l’époque, je regardais régulièrement l’émission de danse américaine « So You Think You Can Dance » (non diffusée en France) et j’adorais découvrir divers styles de danse très différents et les voir se mélanger dans une même émission. On pouvait voir un danseur de West Coast swing exceller en hip-hop ou une danseuse de jazz réussir de belles chorégraphies en couple. Je me suis donc mis en quête d’autres professeurs aux styles complémentaires. C’est comme cela que j’ai embauché la première équipe de professeurs qui assuraient dès la première rentrée des cours de danse classique, de danse contemporaine, de modern jazz, de ragga dancehall, de street jazz, de Bollywood, de West Coast swing, de kizomba et semba, de country et de Pilates. Pour ma part, j’assurais le rock, le lindy hop, les danses de salon standard (valse, tango, etc.), les danses de salon latines (cha-cha, rumba, samba, etc.), les danses des Caraïbes (salsa, merengue, bachata) ainsi que les claquettes. J’avais envisagé de donner moi-même les cours de West Coast swing (que je n’avais alors jamais enseigné), mais j’ai vite compris qu’élaborer une méthode pédagogique pour cette danse aurait trop chargé ma rentrée, et puis un professeur dans ce domaine s’est présenté à bon escient. Et oui, dès la première année, le planning était déjà bien rempli avec quasiment deux cours en permanence en parallèle dans l’école tous les soirs de la semaine.

Espace UltraDanse : cours de jazz
Espace UltraDanse : cours de jazz

Le premier planning a été réalisé en tenant compte de l’existence d’une association de danse dans les locaux de la mairie de la même commune et de son planning. Je peux à présent dire qu’ils n’ont pas fait de même par la suite et qu’ils n’ont pas cherché à collaborer avec ma nouvelle école qu’ils considéraient comme « concurrente » dans la même commune alors qu’ils avaient leurs salles gratuites sans charge et ainsi que des subventions municipales… Leurs tarifs sont pourtant à peine inférieurs aux miens et même plus chers pour les tout petits et l’illimité. J’aurais bien aimé qu’ils fassent preuve d’un peu plus d’ouverture d’esprit toutes ces années pour le développement de la danse, surtout pour une association à but non lucratif. Mais il n’en a rien été et j’ai fini par faire mon bout de chemin dans mon coin, sans rien demander, indépendamment de cette association et des largesses octroyées par la mairie. Dès le début, j’ai souhaité proposer une école familiale avec des cours pour enfants à partir de 4 ans jusqu’aux adultes, dont la doyenne à ce jour avait 82 ans. C’est ce large mélange des âges et des styles qui a donné une partie de l’identité de mon école dès le départ. J’ai essayé de faire en sorte que tous ces profils différents se croisent et cohabitent au sein d’un même ensemble. Quand c’était possible, j’ai aussi favorisé la collaboration entre les professeurs pour enrichir ce qui était proposé. Dans cette aventure, mon objectif a toujours été de favoriser l’accès à la danse au plus grand nombre quitte à en être de ma poche. Ainsi je maintenais un cours annoncé au planning de la rentrée même s’il n’avait que 3 personnes inscrites. Autant dire que 3 cotisations annuelles ne paient pas le salaire d’un professeur et encore moins les frais fixes d’une école de danse (il faut au minimum 10 élèves). J’ai donc « subventionné » personnellement l’activité de certains profs avec des tout petits cours pendant des années, de la première à cette année encore. L’essentiel est de tenir un engagement de créneau annuel vis-à-vis des profs et des élèves, je comptais sur un calcul globalisé sur l’ensemble des cours pour assurer l’équilibre financier de l’école (un peu comme une association à but non lucratif, mais mois j’étais sous forme d’entreprise), ce qui a fonctionné.

Espace UltraDanse : un planning de cours 2024-25 bien rempli sur 3 salles
Espace UltraDanse : un planning de cours 2024-25 bien rempli sur 3 salles

Comme je l’ai écrit dans la partie précédente, cette première année a été bien perturbée du fait d’un chantier non achevé et d’un maître d’œuvre malhonnête. Néanmoins, je remercie les 150 premiers élèves qui ont eu le courage (ou l’inconscience) de me faire confiance à cette époque incertaine concernant l’avenir du projet. Beaucoup de personnes sont venues voir et, prenant connaissance du chantier, n’ont pas souhaité tenter l’inscription annuelle. Moi-même, je n’étais sûr de rien, mais en bon Breton têtu, je me suis accroché et j’ai mené mon projet au bout. Je n’aurais peut-être pas imaginé que l’école fonctionnerait encore 12 années plus tard, mais je l’espérais très fort… J’ai donc mené cette nouvelle école au bout de sa première année en ayant perdu 12 kilos et beaucoup d’argent, comme quoi il faut savoir s’accrocher à son rêve. La fin de la première année a été marquée par un événement combinant démonstrations des élèves et soirée dansante de danse à deux dans les locaux de l’école. Ce fut le premier gala (voir la partie qui y est consacrée plus loin) qui marqua le départ de nombreux autres.

Espace UlraDanse : cours de Pilates en salle 2
Espace UlraDanse : cours de Pilates en salle 2

La seconde année voit l’ajout de quelques nouvelles activités, comme le boogie, la salsa portoricaine, plusieurs niveaux de bachata (assurée par un autre que moi), le Pilates et la danse africaine et sa cousine afro-remix. De nouveaux professeurs amènent de nouvelles disciplines et une variété de choix pour les élèves chaque saison.

Espace UltraDanse : cours par Christian
Espace UltraDanse : cours par Christian

C’est l’occasion pour moi de parler un peu des professeurs qui m’ont accompagné toutes ces années. Je les ai recrutés après un entretien classique, mais j’avoue que je fonctionne beaucoup au feeling. Si je sens bien l’enseignant, il gagne de nombreux points quant au fait de rejoindre l’équipe. Certains ont intégré mon école alors qu’ils étaient déjà installés et on amené leur style et leur expertise. Pour d’autres, c’est moi qui leur ai donné leur chance de démarrer ou développer leur activité d’enseignement de la danse alors qu’ils n’avaient pas d’expérience (ou tout juste quelques mois). Pour certains, mon école a donc été un marchepied pour leur carrière de prof de danse, certains sont reconnaissants de la confiance que j’ai placée en eux, d’autres moins. En même temps, je ne les ai pas aidés pour la reconnaissance, même si c’est parfois dommage d’oublier d’où l’on vient. Vous retrouvez actuellement certains d’entre eux dans d’autres écoles à Toulouse et aux alentours. À chaque fois, j’ai souhaité associer un seul prof à un style de danse. Ainsi, quand on venait apprendre tel style de danse dans mon école, on savait qu’on allait travailler avec tel prof et son approche de la danse, sans surprise.

Espace UltraDanse : cours dans la grande salle
Espace UltraDanse : cours dans la grande salle

Saison après saison, l’équipe évolue au gré des contraintes des uns et des autres. Parfois, j’ai remplacé un prof sur le départ, parfois j’ai laissé un style de danse de côté pour essayer un autre. L’idée est de satisfaire les élèves en recherche de nouveaux cours au sein de leur école favorite. Ainsi, au gré des rentrées et des tendances, j’ai pu proposer de nouveaux cours, comme le tango argentin, la Zumba, la barre à terre, le reggaeton, le hip-hop, la danse orientale, la danse polynésienne, le heels, etc. Et tout cela sans compter les stages ponctuels où d’autres disciplines ont pu être enseignées par des professeurs venant ponctuellement apporter leurs connaissances. De mon côté, j’ai enseigné certaines danses ou niveaux pendant un temps, puis interrompu quelques saisons, puis redémarré ces mêmes danses selon les demandes, tendances, besoins et contraintes de planning. Et puis, j’ai continué à me former, soit en présenciel auprès d’autres professeurs reconnus via des cours et stages professionnels, soit à distance, sans compter le travail personnel de développement de mes propres mouvements et figures durant toutes ces années, ce qui assurait à mes élèves d’apprendre des figures originales en venant dans mon école.

Cours de danse Covid en vidéo avec partenaire bricolée
Cours de danse Covid en vidéo avec partenaire bricolée

J’ai toujours eu du plaisir à animer mes cours de danse. Je me suis donné à fond et en 12 ans je n’ai manqué aucun cours collectif. Même durant la période du Covid j’étais dans l’école en permanence (j’avais  été amené à élire domicile dans l’école pour m’en sortir financièrement et faire survivre le projet) et j’y ai donné des cours en visio ou en vidéo en essayant de divertir les élèves dans ces moments difficiles à vivre pour tous. Pour la petite anecdote, comme j’étais isolé dans l’école en cette période de confinement, j’avais même bricolé une partenaire à roulettes pour montrer les mouvements de danse à deux en vidéo et certains m’en reparlent encore aujourd’hui. Je ne sais pas si c’est extraordinaire, d’autres sont sûrement dans le même cas, mais ce que je peux dire c’est que ma priorité était d’assurer mes cours et mon engagement envers mes élèves pour leur apprendre à danser en passant un agréable moment. Chaque année des photos de groupe ont pu être prises ça et là pour conserver un souvenir des bons moments passés en cours.

Espace UltraDanse : photos de groupe des élèves
Espace UltraDanse : photos de groupe des élèves

Et voici enfin, une petite liste non exhaustive des danses qui ont été enseignées depuis 12 ans dans mon école : rock, lindy hop, balboa, collegiate shag, charleston, West Coast swing, boogie woogie, jive, salsa cubaine, salsa portoricaine, bachata, merengue, mambo, kizomba, semba, cha-cha, rumba, samba en couple, samba no pe, tango de bal, tango argentin, paso doble, valse musette, valse viennoise, valse lente, valse american smooth, slow, slowfox, quickstep, danse (country) en ligne, claquettes américaines, danse classique, modern jazz, danse contemporaine, street jazz, hip-hop, dancehall, heels, reggaeton, africaine, orientale, Bollywood/indienne, polynésienne, etc. On peut y ajouter des activités d’entretien physique connexes à la danse comme le Pilates, la barre à terre, la Zumba. Bref, toute une diversité de styles pour satisfaire les amateurs de danse du nord toulousain et d’ailleurs !

[>> À venir en partie 4 : les événements à l’école de danse]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (10/10)

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Partie 10 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 9 : dernier chapitre et conclusion]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 10 : diaporama de la 1ère année épique

À la fin de la première année de l’Espace UltraDanse et avec la fin des gros travaux d’aménagement, j’ai eu l’idée de faire un livre-photo retraçant cette histoire rocambolesque.  Voici donc à la suite différentes photos commentées (centrées sur l’évolution de la grande salle) de ce livre qui était disponible à la consultation à l’accueil de l’école de danse durant les années suivantes. De nombreux élèves ont eu du mal à croire à cette évolution épique en arrivant alors que tout était prêt à les accueillir les années suivantes.

Espace UltraDanse : histoire 1
Espace UltraDanse : histoire 1
Espace UltraDanse : histoire
Espace UltraDanse : histoire 2
Espace UltraDanse : histoire 3
Espace UltraDanse : histoire 3
Espace UltraDanse : histoire 4
Espace UltraDanse : histoire 4
Espace UltraDanse : histoire 5
Espace UltraDanse : histoire 5
Espace UltraDanse : histoire 6
Espace UltraDanse : histoire 6
Espace UltraDanse : histoire 7
Espace UltraDanse : histoire 7
Espace UltraDanse : histoire 8
Espace UltraDanse : histoire 8
Espace UltraDanse : histoire 9
Espace UltraDanse : histoire 9
Espace UltraDanse : histoire 10
Espace UltraDanse : histoire 10
Espace UltraDanse : histoire 11
Espace UltraDanse : histoire 11
Espace UltraDanse : histoire 12
Espace UltraDanse : histoire 12
Espace UltraDanse : histoire 13
Espace UltraDanse : histoire 13
Espace UltraDanse : histoire 14
Espace UltraDanse : histoire 14
Espace UltraDanse : histoire 15
Espace UltraDanse : histoire 15
Espace UltraDanse : histoire 16
Espace UltraDanse : histoire 16

[ >> Retour à la partie 1 : les prémisses ]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (2/10)

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Partie 2 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »
[<< Précédemment en partie 1 : les prémisses]

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 2 : l’aménagement du local

Espace UltraDanse : le hangar le premier jours
Espace UltraDanse : le hangar le premier jours

J’ai signé le bail commercial en décembre 2012 et entamé dans la foulée les démarches pour lancer les travaux de transformation du hangar en école de danse équipée. Inexpérimenté dans ce type de chantier, je me suis adressé à un maître d’œuvre pour gérer tout cela pour moi, de la coordination des corps dé métier à l’achat des matériaux en passant pas les déclarations légales. En parallèle, j’ai créé une EURL pour donner un cadre légal à l’école de danse et son fonctionnement. Le 15 mars 2013, la société est créée, mais les travaux prennent du retard, du fait de déclarations mal détaillées par le maître d’œuvre… En juin, les travaux peuvent enfin démarrer, mais il ne reste que 3 mois avant l’ouverture…

Espace UltraDanse : hangar vide
Espace UltraDanse : hangar vide

Les artisans et ouvriers se succèdent et l’aménagement se précise de jour en jour à l’intérieur du hangar, murs en parpaings montant jusqu’à 5 mètres de haut, installation de la plomberie, de l’électricité, sols en carrelage, plafond en placo, etc. Quelques imprévus demandent une rallonge financière et puis, durant la seconde quinzaine d’août, le chantier ralentit. Certains matériaux commencent à manquer et je me demande si le chantier arrivera au bout. La prérentrée est prévue le dimanche 8 septembre 2013 avec une journée « portes ouvertes » destinée à faire découvrir la nouvelle école.

Parquet tout neuf Espace UltraDanse
Parquet tout neuf Espace UltraDanse

Les ouvriers achèvent la pose du parquet des 2 grandes salles le 4 septembre et le 5 septembre à 7h du matin, je loue une ponceuse et je mettrai la journée jusqu’à 20h à tout poncer. Le lendemain sera la journée traitement du sol et le 7 septembre, j’accueille les professeurs pour leur faire découvrir l’état des lieux… Les peintures ne sont pas finies, les miroirs viennent à peine d’être posés ainsi que la sono installée, il n’y a pas d’isolation et il n’y a pas encore de lumière (oubliée par le maître d’œuvre…) malgré les jours qui diminuent. Heureusement, la nuit tombe encore assez tard pour que les portes ouvertes se déroulent bien et on ne peut pas avoir des portes plus ouvertes, puisqu’aucune porte n’est encore posée ! Le lundi, premier jour de cours collectifs, des projecteurs sont installés en urgence pour assurer l’éclairage en fin de soirée. Les toilettes ne sont pas branchées et il faut aller dans un local disponible à l’autre bout de la cour pour faire ses besoins (il vaut mieux éviter l’urgence…).

Espace UltraDanse : portes ouvertes Bollywood
Espace UltraDanse : portes ouvertes Bollywood

Les cours démarrent donc dans une école inachevée, mais fonctionnelle au minimum. Les travaux continuent lentement pendant la journée, mais il faut nettoyer les poussières et autres saletés qui les accompagnent. En particulier, le carrelage du sol et le parquet doivent être nettoyés tous les jours avant le début des cours collectifs. Mi-septembre, quelques portes arrivent et sont installées.

Espace UltraDanse : les premiers cours
Espace UltraDanse : les premiers cours

Mais il reste encore beaucoup à faire : la banque d’accueil n’est pas faite, le bar non plus (j’ai moi-même fabriqué ces deux éléments), il manque encore des fenêtres intérieures, et l’installation des barres de danse classique est encore en cours. Fin septembre, l’école commence à ressembler à quelque chose : les portes sont là, le bar est fait et il y a enfin des toilettes qui fonctionnent !

Espace UltraDanse : le bar n'est pas fini et une affichette indique que les toilettes sont au fond de la cour
Espace UltraDanse : le bar n’est pas fini et une affichette indique que les toilettes sont au fond de la cour

Il manque encore des peintures, du carrelage, l’isolation, la climatisation réversible censée assurer le chauffage en hiver, etc. Mais le chantier va connaître un nouveau revers, car le maître d’œuvre dépose le bilan avec des dettes et sans honorer la fin du chantier. Les ouvriers désertent les lieux, certains me menacent pour essayer d’avoir leur dû, mais je ne peux rien pour eux, puisque j’ai déjà tout réglé au maître d’œuvre. En effet, celui-ci a établi de fausses factures et encaissé toutes les avances possibles avant de volontairement mettre la clé sous la porte. Aucun moyen de récupérer quoi que ce soir, ni remboursement, ni dédommagement, ni finalisation du chantier. La situation semble inextinguible, d’autant plus que le mois de novembre pointe le bout de son nez et le froid avec.

Espace UltraDanse : travaux par les bénévoles dans le froid
Espace UltraDanse : travaux par les bénévoles dans le froid

Un peu à l’image d’une émission de télé de l’époque « Tous ensemble », des élèves de l’école se mobilisent pour m’aider à continuer les travaux, chacun en fonction de ses possibilités. Ils ont une poignée, mais ça fait du bien. Certains font du carrelage, d’autres de la peinture, d’autres participent au ravitaillement. Certains sont là chaque semaine, d’autres viennent m’aider de temps en temps. Le chantier avance lentement, cahin-caha. Et puis le manque d’isolation perturbe les activités de l’école de danse. D’un côté, le voisinage se plaint du bruit et va jusqu’à lancer des pierres sur le toit ou encore appeler la gendarmerie ; ce qui m’amène à annuler toutes les soirées dansantes jusqu’à nouvel ordre. D’un autre côté, il fait de plus en plus froid dans les cours, en particulier dans la grande salle. En effet, les élèves dansent dans un espace où 3 chauffages de chantier soufflants ventilent de l’air chaud, mais cela ne suffit pas : les cours se font avec les doudounes et la vapeur d’eau sort des narines des élèves pendant les cours… Je décide de localiser une moitié des cours dans la petite salle et d’aménager la réserve (qui n’était pas destinée à recevoir des cours) pour l’autre moitié. En un week-end, j’installe un sol en lino dans la réserve et un coup de peinture rapide est effectué sur les murs. Ce sera le dispositif jusqu’aux beaux jours. En parallèle, je continue les travaux de carrelage et parquet pour l’aménagement des vestiaires avec quelques bonnes volontés tout en cherchant une solution pour financer l’isolation manquante. Un hiver plutôt difficile à vivre…

Espace UltraDanse : grande salle avant l'isolation
Espace UltraDanse : grande salle avant l’isolation

Après plusieurs démarches infructueuses, je décide de vendre mon appartement en janvier 2014. La somme récoltée me permet tout juste de réinvestir dans l’école et de financer la seconde tranche de travaux que je ne pouvais pas faire moi-même. Cette étape a lieu durant les vacances d’hiver, en avril-mai 2014. Une nouvelle équipe d’ouvriers investit l’école et procède à la pose du faux plafond et de l’isolation acoustique et thermique qui va avec.

Espace UltraDanse : grande en cours d'isolation
Espace UltraDanse : grande en cours d’isolation

Je profite des échafaudages pour peindre moi-même le logo intérieur de l’école de danse. En ce 10 avril, il m’aura fallu 4h pour le faire et, jusqu’à ce jour, c’est ce logo qui a siégé sur le mur violet au fond de la grande salle et donné son caractère visuel à l’école. Je profite de la douceur du mois de mai pour achever de faire l’espace bar et banque d’accueil. Et voici donc les derniers jours de l’année scolaire qui se déroulent dans des conditions normales avec une occupation normale des espaces prévus pour les cours de danse et tous les équipements que j’aurais aimé proposer aux élèves dès le mois de septembre précédent.

Pour avoir d’autres images de cette première année d’aménagement, vous pouvez aussi directement consulter la partie 10 : diaporama de la 1ère année épique.

Espace UltraDanse : finition bar et accueil
Espace UltraDanse : finition bar et accueil

Quelques nouveaux aménagements verront tout de même le jour dans les années qui suivirent. Citons, par exemple, l’aménagement du bureau avec une cloison et une porte de communication, l’aménagement d’un second vestiaire qui n’ouvrira jamais et servira plutôt de réserve et de local pour le Social Club (voir plus loin), la création d’un box accueil/mezzanine qui permet de stocker des accessoires pour le gala annuel en hauteur, l’aménagement de la réserve au sol de lino en vraie salle de danse avec parquet et miroirs et même, plus tard, la transformation de cette salle en studio photo cosy, isolé et climatisé pouvant à l’occasion encore servir de salle de danse pour mes propres cours. Tout cela je l’ai fait moi-même ; autant vous dire qu’en quelques années de galère, j’ai énormément appris sur les techniques du bâtiment et de l’aménagement intérieur à force de tout faire par manque de moyens financiers.

Espace UltraDanse : aménagement principal fini !
Espace UltraDanse : aménagement principal fini !

[>> À venir en partie 3 : les cours de danse collectifs]

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L’Espace UltraDanse raconté par son créateur (1/10)

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Partie 1 de la saga «Espace UltraDanse de 2013 à 2025 »

Préambule

Je m’appelle Christian ROLLAND et c’est moi qui ai créé l’école de danse « Espace UltraDanse » à Aucamville, en périphérie nord de Toulouse, en 2013. Créer sa propre école ne vient pas de nulle part et c’est un projet qui ne s’improvise pas. Je vous raconte ici, en quelques épisodes et sans trop entrer dans les détails (d’où l’absence de la plupart des noms de personnes et lieux précis), le parcours qui a mené à la création de cette école de danse à laquelle je me suis consacré, tel un sacerdoce, où de nombreuses personnes ont pu s’épanouir et dont je m’apprête à fermer le livre prochainement en juin 2025.

PARTIE 1 : les prémisses

Je vous raconte rapidement mon parcours de danse. J’ai commencé la danse tardivement, à l’âge de 23 ans. Je cherchais à apprendre quelques pas pour ne pas avoir l’air trop cloche au mariage d’un de mes amis. J’ai commencé comme beaucoup dans une maison de quartier à Brest. J’y ai fait mes premiers pas de danse en ligne, de rock et de valse. Puis j’ai déménagé à Rennes où j’ai naturellement cherché à poursuivre mon apprentissage, car la technique de danse m’intriguait particulièrement. J’ai trouvé une association proche de chez moi où j’ai pris un cours multi-danses avec les principales danses à deux. La seconde année, j’ai ajouté un cours de rock qui m’a particulièrement plu. Puis j’ai participé à diverses démonstrations en public, suivi quelques stages en week-end, contribué à certains cours de danse donnés à l’Université par la même prof qui animait l’association, tant et si bien que j’ai accepté la présidence de l’association au final. Le monde de la danse me passionnait et j’y faisais des découvertes chaque semaine. C’est à cette époque que j’ai découvert le lindy hop à l’occasion d’une démonstration un week-end de stage et je me suis dit : « C’est ça que je veux danser ! »

La danse n’était alors qu’un loisir à côté de ma vie professionnelle d’informaticien. Cette carrière entamée dans l’informatique m’a ensuite amené à déménager à Nantes. Là encore, je me suis inscrit à des cours de danse, dans une vraie école en centre-ville avec ses propres locaux modestes. Je me suis inscrit à plusieurs cours : rock évidemment, danses standards et danses latines. Mes découvertes ne cessaient de se multiplier et j’étais à l’affût de tout ce qui se faisait dans ce monde merveilleux de la danse à deux. Internet commençait à se développer dans le grand public et je ne manquais rien de ce qui y était proposé dans le domaine de la danse.

UltraDanse.com en 2013
UltraDanse.com en 2013

Et puis, un jour j’ai voulu associer mes compétences en informatique et ma passion pour la danse en partageant mes découvertes au sein d’un site Internet baptisé « UltraDanse.com » (c’est sur ce même site que vous lisez probablement ce texte et davantage d’informations sur sa genèse se trouvent dans l’article qui y est consacré ici). J’y compilais tout je ce que je trouvais d’intéressant des photos aux documents historiques (que je traduisais en français si nécessaire) en passant pas les économiseurs d’écran ou des fichiers musicaux Midi. J’y ai petit à petit ajouté la description de pas de danse que j’ai décrits en 2D et en 3D par des images de synthèse que je créais pour l’occasion. Le site est toujours en ligne, modernisé sous la forme d’un blog, mais je n’y ai pas encore réimporté tous les pas de base en 3D.

Christian sur scène en 2003
Christian (à droite) sur scène en 2003

Petit à petit, j’ai ajouté de nouvelles danses à mon quotidien : country en ligne, claquettes, modern jazz, hip-hop, etc. En 2002, j’étais inscrit dans 4 écoles de danse différentes avec des cours tous les soirs de la semaine et je me déplaçais en stage intensif un week-end sur deux pour les danses que je n’avais pas sur place (lindy hop, Balboa, West Coast swing, salsa, etc.). Autant dire que, dans ces conditions, on progresse vite, même si l’apprentissage de la danse m’a toujours demandé beaucoup de travail personnel, probablement même davantage que la moyenne. J’ai ainsi pu participer à divers spectacles et démonstrations à l’époque et je m’intéressais aussi déjà à la danse en ligne country dont je partageais quelques pas lors de soirées entre amis.

Cours de danse Christian Rolland
Cours de danse Christian Rolland

Un jour, j’apprends qu’une association au sud de Nantes cherche un professeur de danse. C’était l’époque où je m’apprêtais à faire des compétitions de rock et, faute de temps, j’ai dû choisir entre faire de la compétition et enseigner. J’ai choisi l’enseignement. Après un entretien d’embauche classique, j’ai commencé à enseigner les principales danses à deux dans cette association la première année. J’enseignais aussi bien à des enfants à partir de 5 ans qu’à des adultes de tous âges. Puis on m’a contacté pour une deuxième association, plutôt pour du rock, puis une troisième. Et me voilà lancé à donner des cours tous les soirs au lieu de les prendre. J’ai ensuite cherché à améliorer ma pédagogie en prenant des cours professionnels auprès de professeurs expérimentés. L’expérience et le travail ont fait le reste de la réussite de mon activité.

Troupe de lindy hop dans les années 1940
Troupe de lindy hop dans les années 1940

À l’occasion d’un stage de week-end, des professeurs de lindy hop toulousains bien connus me proposent d’intégrer leur troupe de danse. J’ai d’abord refusé, ne m’imaginant pas tout laisser tomber à Nantes du jour au lendemain. J’y avais une maison, un bon boulot, des amis, des élèves ainsi que mes habitudes depuis quelques années. Pourtant, après 3 jours à me poser des questions, je choisis de ne pas avoir de regrets d’avoir laisser passer une aventure hors du commun. Je donne ma démission à Nantes dans toutes mes activités et je déménage à Toulouse à l’âge de 33 ans. Je donne des cours à Toulouse et Agen et je m’entraîne avec la troupe, mais le feeling n’est pas tout à fait là, en particulier j’ai du mal à me faire à la vie toulousaine où je connais peu de monde (cela a mis du temps, mais à présent tout va bien de ce côté !). Nous interrompons donc l’expérience de la troupe après juste une représentation et je continue à donner des cours pendant 1 an avant de reprendre une activité dans l’informatique, faute de revenus suffisants.

Cette époque correspond à celle où j’ai continué à partager ma passion pour la danse malgré tout. Pour cela, ayant récupéré une stabilité financière avec mon travail dans l’informatique, j’ai ajouté à mon activité de site Internet une structure d’édition de livres sur la danse au sein de laquelle j’ai écrit des livres de technique de danse au départ. L’idée était au départ de rendre disponible en librairie un livre de référence technique sur le rock, mais aucun éditeur n’a voulu de mon projet trop spécifique. Alors j’ai créé ma propre maison d’éditions à mon nom. J’ai ainsi commencé à écrire et éditer mes propres livres.

Stand des livres Rolland Editions
Stand des livres Rolland Editions

Puis, j’ai commencé à traduire en français des livres de référence parus aux États-Unis sur le lindy hop et la danse country western après en avoir acheté les droits d’adaptation. Je voulais que les francophones amateurs de danse aient accès à toutes ces informations dont je disposais. Il faut dire que j’ai en parallèle amassé une grande quantité de livres sur le thème de la danse provenant de toutes les époques et en diverses langues. Au début, je démarchais moi-même les librairies avec mes livres sous le bras pour les vendre, puis j’ai intégré le circuit des éditeurs professionnels avec un diffuseur et un distributeur qui assure actuellement la présence des livres dans les librairies françaises et étrangères. J’ai aussi tenu quelques stands dans des festivals de danse pour promouvoir mon travail et accessoirement vendre quelques livres.

Mais revenons à mes cours de danse. Après quelques mois sans enseigner, cela a fini par me manquer. Et puis, j’ai toujours rêvé d’avoir ma propre école de danse. Je me suis donc mis dans la tête de remonter tout cela à partir de zéro. J’ai donc recommencé à donner des cours dans diverses associations autour de Toulouse et dans divers événements dont, par exemple, le bien connu festival country de Mirande.

Christian Rolland au festival Country de Mirande 2012
Christian Rolland au festival Country de Mirande 2012

J’ai, par ailleurs, aussi créé mes propres cours indépendants dans un quartier de Toulouse en louant une petite salle quelques heures par semaine. Cela m’a permis de tester le fait d’avoir à gérer mon activité moi-même de A à Z, mais cela ne fait pas encore une « vraie » école de danse. Et puis, j’ai fini par trouver un local qui avait le potentiel pour créer une véritable école de danse à mon goût. Il se trouvait à Aucamville, à la pointe nord de Toulouse, à quelques kilomètres du quartier de Borderouge où j’avais créé mes cours de danse indépendants, et il s’agissait d’un entrepôt basique de 500 mètres carrés où tout était à faire. Une page blanche à écrire, partant de 4 murs, un toit ondulé fuyant en cas de pluie, sans arrivée d’eau potable et juste une prise électrique industrielle de 480 volts… Et voilà, mon terrain de jeu – et de danse – pour les 13 années qui allaient suivre. C’était en 2012 et l’Espace UltraDanse allait voir le jour.

Le hangar à Aucamville
Le hangar à Aucamville

[>> À venir en partie 2 : l’aménagement du local]

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Danse d’ouverture de bal de mariage

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Cette semaine, on va parler mariage et plus particulièrement danse d’ouverture de bal. L’un des chapitres d’un des livres de technique que j’ai écrits porte sur l’ouverture du bal de mariage par une valse (et le protocole qui va avec) et c’est un grand classique que l’on retrouve chaque année. Bien sûr, l’objectif étant de pouvoir donner à voir quelque chose de joli en un minimum de temps d’apprentissage, je présente dans ce livre une méthode simple. Cependant, je ne me cantonne qu’à la tradition… Et si la valse était replacée par autre chose ?

Certains couples choisissent la facilité et font un slow simple (mais ils tombent trop souvent dans les pas raides et peu esthétiques du gauche-droite lourdaud et, pour faire cela, pas besoin de cours…). Certains futurs mariés que j’ai eus en cours particulier ont choisi quelque chose de romantique (mais pas la valse) : la scène finale de mambo du film Dirty Dancing. Là, déjà, ça demande du travail. J’en ai passé du temps à décortiquer les images du film afin de pouvoir proposer la vraie chorégraphie, mais il arrive aussi qu’on me demande une version simplifiée. D’autres de mes élèves ont choisi une chorégraphie de rock car c’est là qu’ils étaient le plus à l’aise et cela correspondait avec leurs goûts musicaux. Bref, tout est possible : ce sont eux les mariés et ils font du jour de leur mariage ce qui leur plaît. Le professeur de danse est là pour les y aider.

C’est vers l’année 2005 que l’on a vu apparaître sur Internet des vidéos où les mariés ont fait une bonne blague et une bonne surprise à leurs invités. Ils commençaient leur bal de mariage en valse viennoise comme le veut la tradition, mais leur bande-son était truquée : la valse se transforma bien vite en un morceau bien plus dynamique et empli de percussions d’Afrika Bambaataa. Faisant semblant d’être surpris, les mariés ne se démontent pas pour autant et suivent la musique en dansant à la manière hip-hop, faisant des pops, des locks, etc. Voici, ci-dessous, l’une de ces vidéos.

Quelques années plus tard, une autre vidéo dans le même style bat les records de visionnage. Je vous la mets ci-dessous. Il est vrai que la chorégraphie (il me semble avoir vu quelque chose de semblable dans une émission de « So You Think You Can Dance ») est beaucoup plus provocante et, dans ce contexte, amusante. « Quel couple de sauvages ! » doit-on penser dans l’assistance…

D’autres mariés ont, quant à eux, choisi de reprendre le sketch « L’évolution de la danse » de Judson Laipply que je vous ai déjà présenté dans un article, ici même, il y a plusieurs années. Si les mariés ont une bande de copains qui dansent aussi, ils peuvent préparer une petite chorégraphie pour épater la famille et les invités qui ne dansent pas. C’est ce que les mariés présentés dans la vidéo ci-dessous ont fait avec succès en reprenant la chorégraphie de « Thriller » de Mickael Jackson.

Cours bal mariageDepuis toutes ces années où j’ai préparé la danse d’ouverture de bal de mariage avec des dizaines de couples (oui, oui, c’est bien moi en plein travail sur la photo ci-contre issue d’un article du magazine Marie-Claire sur le sujet…), j’en ai vu défiler des demandes variées, allant de la petite danse simple « parce qu’il en faut une » au véritable show de 10 minutes. En même temps, tous les styles de danses y sont passés : valse viennoise (bien sûr), mais aussi slow amélioré, rumba, cha-cha, rock, charleston, lindy hop, contemporain, hip-hop new style, danses de l’été (oui, oui, il y en a !) etc. sans oublier les combinaisons hybrides entre ces styles. Certaines années, on repère des tendances entre le mambo de Dirty Dancing, les titres d’Ed Sheeran ou encore les tubes du moment à la radio. Tout dépend de la musique choisie, en fait. Pour moi, c’est toujours du sur-mesure. À chaque fois, c’est un réel plaisir pour moi que de comprendre la personnalité de chaque couple et leur envie afin de créer pour eux la chorégraphie qu’il prendront plaisir à présenter pour surprendre leurs invités. L’avantage dans cette situation est que les futurs mariés sont hyper motivés et n’économisent pas leur énergie dans les répétitions inlassables qui sont nécessaires pour atteindre leur objectif.

J’espère que tout cela donnera des idées à ceux d’entre vous qui doivent se marier dans l’année qui vient. N’oubliez pas que le jour de votre mariage est votre jour et qu’il n’est pas interdit que l’ouverture de votre bal de mariage vous ressemble. Traditionnel ou déjanté, c’est à vous de choisir, mais sachez qu’il vaut mieux s’y prendre à l’avance dans les deux cas pour préparer votre danse et notez qu’apprende à danser ne se fait pas en une heure de cours non plus… Et si vous êtes en région toulousaine, n’hésitez pas à me contacter : je me ferai un plaisir de préparer avec vous cette danse d’ouverture de bal qui fait tant peur quand on n’a jamais dansé !

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Choisir un cours de danse

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Une nouvelle saison commence pour les activités de loisir, les compétitions de danse, les soirées dansantes, etc. Et il était aussi temps pour UltraDanse.com de faire sa rentrée. Ceux qui prenaient déjà des cours de danse avant l’été savent peut-être déjà ce qu’ils vont faire en cette rentrée. À moins qu’une envie de changement de style de danse ne se profile à l’horizon ? En tout cas, pour les débutants, il n’est pas évident de s’y retrouver parmi tous les cours disponibles… Je liste ci-dessous différents styles de danses avec quelques indications qui pourraient aider à faire un choix. Tout cela n’est pas exhaustif, mais c’est une bonne base à mon avis.

Il y a deux grandes familles de cours de danse. Tout d’abord, il faut décider si l’on veut apprendre à danser pour sortir en soirée (danse dite « sociale » ou « de société ») ou pour faire des spectacles (danse d’expression). Je simplifie un peu, mais c’est cette question qui différencie les danses de style classique, jazz, hip-hop d’un côté et les danses de style rock, salsa, tango, country d’un autre. Ces danses sont enseignées aussi bien au sein d’associations loi 1901 que dans des écoles de danses professionnelles. Entre les deux, les tarifs varient, mais les prestations aussi. N’hésitez pas à participer à un cours (bien souvent un premier cours constitue un essai gratuit ou des portes ouvertes sont organisées) pour vous faire une idée.

La danse classique
C’est le style de danse à l’image romantique que toutes les petites filles rêvent de faire dans un tutu et en chaussons de danse. Cependant, la technique est très stricte et il faut beaucoup de travail pour obtenir un résultat. Les bases acquises en ballet classique et la rigueur associée sont très utiles pour évoluer vers d’autres styles ultérieurement. Un cours comporte aussi bien des exercices à la barre que des exercices de chorégraphie ou des sauts.

Le modern jazz
Le modern jazz est l’évolution des techniques associées au jazz des origines associée à une vision de la danse plus moderne. Malgré les apparences, la technique (issue de la danse classique) est stricte. Le travail sur les isolations des parties du corps est important tout comme l’assouplissement et la relation avec une musique dynamique. Pendant longtemps (années 80-90), le modern jazz était souvent pratiqué derrière les chanteurs populaires en spectacle ou à la télévision.

La danse contemporaine ou moderne
La danse contemporaine et la danse moderne (attention à ne pas la confondre avec le modern jazz) constituent une évolution de la danse vers une interprétation artistique extrême. Elle sert de base à certains chorégraphes pour explorer de nouveaux types de mouvements. La danse contemporaine sert bien souvent de base à de l’improvisation et les styles sont tellement variés qu’il est difficile de trouver deux cours semblables.

Le hip-hop
Le hip-hop est le type de danse que l’on voit dans la plupart des clips de nos jours. On identifie facilement deux familles de mouvements : les mouvements au sol (le danseur tourne sur le dos, sur la tête ou fait des équilibres) et les mouvements debout. Le hip-hop est caractérisé par le fait que l’on peut organiser des battles (duels) entre équipes et que l’improvisation est possible. Le hip-hop s’inspire de nombreux types de mouvements et a beaucoup été développé dans les rues à l’origine. À présent, il s’enseigne dans les écoles de danse.

Le rock
Le rock (ou rock’n’roll) est un grand classique des cours de danse à deux. En France, c’est souvent par cette danse que l’on commence, car elle est plutôt accessible et les musiques sont familières à nos oreilles. On danse le rock aussi bien sur de la pop des années 80 à nos jours que du rock des années 50. En quelques heures, on sait déjà danser plusieurs variations et on peut habituellement danser en soirée dès le second trimestre de cours. On peut danser le rock dans toutes les soirées dansantes et bals courants.

La salsa et les danses des Caraïbes
La salsa est de plus en plus recherchée parmi les personnes dansant en couple, car elle se pratique dans une ambiance conviviale (surtout la rueda de casino, version en cercle et en groupe rencontrée dans les cours de salsa cubaine). La salsa cubaine a un style davantage proche de ses racines africaines alors que le salsa portoricaine est davantage sophistiquée et se danse aisément sur une musique lente. Les autres danses des Caraïbes couramment pratiquées dans les soirées salsa sont la bachata (danse lente avec un petit déhanché caractéristique), le merengue (danse facile à base de pas marché), etc.

Les danses de bal/standard
Le premier groupe des danses en couple concerne les danses d’origine européenne et comporte, entre autres, la valse, le tango (mais pas argentin), le foxtrot/quickstep, etc. Le paso doble est un peu à part en compétition, car il a été classé parmi les danses latines. Hors compétition de danse sportive, on y trouve aussi la java, le boston, le boléro, etc. Toutes ces danses sont des classiques des bals musette ou des bals de mariage.

Les danses latines
Ce second grand groupe des danses en couple concerne les danses issues de l’Amérique du Sud. On y rencontre le classique cha-cha, la rumba, la samba, etc. Deux danses sont un peu à part en compétition : le jive (une sorte de rock) et le paso doble (habituellement classé dans les danses de bal). Les danses latines sont particulièrement entraînantes et les musiques sentent bon le soleil… Ces danses sont pratiquées dans de nombreuses soirées dansantes. Le cha-cha connaît toujours un grand succès, la rumba est sensuelle et la samba pétille sur les musiques brésiliennes.

Le tango argentin
Le tango argentin est différent du tango de bal. Le tango argentin demande une grande maîtrise du corps et du guidage. On a bien souvent l’image d’une lutte de sentiments entre les partenaires au son du bandonéon. L’interprétation musicale en improvisation est très importante. C’est l’une des danses en couples les plus difficiles et elle demande un certain investissement en temps avant d’obtenir un résultat satisfaisant, mais une fois que l’on a commencé, il est difficile de s’arrêter !

Le swing et le lindy hop
Les danses cousines du rock’n’roll sont appelées « danses swing ». Si aux États-Unis le lindy hop, le balboa ou le West Coast swing sont très connues, ces danses à deux le sont un peu moins en France. Cela fait tout de même des années (une vingtaine pour le lindy hop, par exemple) que ces danses sont pratiquées dans notre pays. Le lindy hop et le balboa viennent des années 30 et se dansent particulièrement au son des big bands swing. Le West Coast swing est plus récent se danse sur du blues, de la pop des années 80 ou encore du R&B. Du côté aspect, le lindy hop est à la fois doux (musiques lentes) et dynamique (musiques rapides), le balboa donne l’impression de piétiner sur place, mais demande de la concentration et le West Coast swing (ou WCS) est, pour simplifier, à mi-chemin entre le rock et la salsa portoricaine.

Les claquettes
Associée à des stars de la comédie musicale comme Fred Astaire et Ginger Rogers, la danse à claquette séduit par son aspect rythmique et la joie de vivre qui s’en dégage. Malgré tout, la technique est stricte et il ne suffit pas de taper des pieds au sol pour savoir danser. On distingue deux familles de claquettes : les claquettes irlandaises (où les bras sont souvent le long du corps) et le reste (aussi appelées claquettes américaines). Si les chaussures à fers ne sont pas essentielles au départ, elles deviennent vite importantes pour progresser.

La danse country et la line dance
La danse en ligne existe depuis longtemps (shim sham dans les années 30, madison dans les années 60), mais elle ne s’est fortement développée en France qu’avec la danse country en ligne à la fin des années 90. De nos jours, la danse country en ligne est appelée tout simplement « line dance » (danse en ligne) car les musiques utilisées sont de toutes sortes et ne restent pas cantonnées à la country western. Le principe de base est que les danseurs s’alignent et dansent tous la même chorégraphie en même temps. En général, à chaque morceau de musique correspond une chorégraphie donnée qu’il faut connaître par coeur.

Voilà de quoi, j’espère, rapidement aiguiller les indécis sur tel ou tel cours de danse. Il manque quelques styles de danse à ma liste (flamenco, danse indienne/bollywood, danse orientale, ragga, reggaeton, danse brésilienne/samba, les danses folkloriques, etc.), mais je les garde pour plus tard, car j’ai bien l’intention de vous les faire découvrir dans mes articles du blog au fil de l’année. Il est à présent temps de s’inscrire dans un cours voire même plusieurs si le coeur vous en dit. Plus vous aurez pratiqué de styles différents et plus il vous sera facile d’en découvrir de nouveaux. Si vous souhaitez davantage d’informations sur telle ou telle danse, je vous invite à consulter les pages adéquates sur UltraDanse.com. De même, sur UltraDanse, il y a aussi un article donnant des conseils pour choisir son école, je vous engage à le consulter.

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